Eine Gartenreise vor wenigen Tagen an die Cote d’Azur hat mich mit 30 Gartenbegeisterten auch nach Menton geführt. Dort gibt es nicht nur einige ganz wunderbare Gärten mit einer erstaunlichen Pflanzenvielfalt, sondern auch eine einzigartige Sammlung an Zitrus-Pflanzen. Nicht weniger als 400 Bäume in allen möglichen Arten und Sorten findet man hier. Alljährlich feiert man hier ein gewaltiges Zitronenfest mit zehntausenden Früchten – allerdings alle importiert…
Citrus
Gerade in diesen Tagen liegt aber über dem Citrus-Sammlergarten der Duft der Blüten in der Luft, Früchte findet man nur noch da und dort, die sind in den letzten Wochen alle bereits reif und von den Besuchern verkostet worden.
Drittwichtigstes Obst im Handel
Fast genau ein Jahr dauert es bis aus den kleinen weißen Blüten die herrlichen Zitronen, Orangen, Mandarinen, Grapefruits, Limetten, Kumquats und viele andere „goldene Äpfel“ werden. Vor 4.000 Jahren begann die Kultur dieser Früchte in China, heute zählen sie weltweit nach Bananen und Weintrauben zum drittwichtigsten Obst im Handel. An der milden Mittelmeerküste wachsen die Südfrüchte perfekt und sind oft Ziergehölz und Nutzpflanze in einem. Ja, für die Parfum-Produktion benötigt man die Pflanzen, denn die Blüten duften einfach betörend.
Und auch heute noch wird ständig nach neuen Sorten gesucht, die Züchtung endet nicht. Übrigens: wer einmal Orangen- oder Zitronensamen in die Erde gelegt hat und diese auch schon schön wachsen, braucht Geduld. Erst nach zehn Jahren und mehr gibt es die erste Blüte und damit auch Früchte.